AIRE ACONDICIONADO CARRIER

Saber elegir un aparato de aire acondicionado

La llegada del verano ha hecho caer en la cuenta a muchos hogares de la importancia de tener un aparato de aire acondicionado en casa. Desprevenidos por el frescor de mayo y sus lluvias, los primeros avisos de lo que serán las futuras olas de calor veraniegas han hecho sonar ya los teléfonos de los instaladores del sector, quienes harán 'su agosto' en las próximas fechas.

Tomar una decisión a la hora de climatizar el hogar es difícil: es muy costoso cubrir todas las habitaciones y existe una gran variedad de aparatos. A todo ello se suma el desconocimiento sobre premisas básicas como hasta qué punto afecta a la salud el aire enfriado y qué significan algunas de las características que los anunciantes venden en sus aparatos, según advierte la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU).

¿Cómo funciona el aire acondicionado?

Climatizar el hogar era sinónimo de lujo. Cuenta Carrier, compañía que debe su nombre al inventor de esta maquinaria, que en 1925 el cine Rivoli de Nueva York realizó una agresiva campaña de publicidad con su aparato estrella para anunciar una película. Fue un éxito rotundo. Las colas fueron enormes, con muchedumbres agolpadas a las puertas del teatro, aunque ya nadie recuerda el nombre de aquel filme.

La refrigeración del aire acondicionado funciona al reducir la humedad del ambiente. Existen equipos de una y de varias unidades (interior y exterior), aunque todos trabajan igual: absorben el aire cálido de la habitación y eliminan el exceso de calor al condensar parte del agua que flota en él, con lo que su capacidad calorífica se reduce.

No obstante, estos aparatos suelen tener más funciones: filtran el aire y algunos incluyen bombas de calor para funcionar como calefacción en invierno, aunque su eficiencia es muy reducida al no estar diseñadas exclusivamente para ello, según la OCU.

Cosas a tener en cuenta a la hora de la compra

Lo más importante es tener claro qué habitaciones van a ser climatizadas y su tamaño. Una unidad multi-split con dos aparatos interiores cuesta entre 1.650 y 1.900 euros, según OCU, a lo que se suma el gasto energético diario y su instalación, que cuesta normalmente entre 250 y 400 euros, por lo que refrescar toda la casa puede ser un lujo innecesario.

La asociación recomienda no instalar la unidad exterior allí donde cae el sol, echar las persianas en las horas con mayor exposición solar y cerrar puertas y ventanas cuando el aparato esté encendido. De esta manera se puede ahorrar hasta un 30% de energía, según la asociación.

En cuanto a la unidad interior, su ubicación dependerá de si prefiere que refresque en verano o caliente en invierno. En el primer caso su lugar será debajo de la ventana, y en el otro por encima. Si duda, el emplazamiento más rentable para ambas opciones será también arriba.

Por otra parte, si instala varias unidades interiores, su eficiencia se perderá a medida que estén más lejos de la exterior.

También es importante adquirir un equipo con termostato exterior para que se adecue a la temperatura ambiente y con un temporizador para encontrar la casa refrigerada al llegar a casa.

¿Malo para la salud?

Pasar de un calor extremo al frío puede resultar perjudicial para la salud. La temperatura idónea para la mayor parte de los usuarios está entre 22º y 25º, afirma la asociación.

Entre los problemas más habituales de la climatización están las molestias musculares, causadas por el impacto directo del aire, y algunas infecciones respiratorias y alergias causadas por la difusión de virus, bacterias y elementos volátiles como polvo.

La falta de ventilación provoca el 'síndrome del edificio enfermo', una sensación de fatiga y pesadez que desaparece al abandonar el local, muy común en los lugares públicos según la Organización Mundial de la Salud.

Para prevenir estas molestias es recomendable limpiar los filtros de los aparatos cada dos semanas con agua fría o aspirándolos. Con agua caliente no, porque podría deformarlos.

Controlar el nivel de humedad es fundamental. La humedad relativa debe estar entre el 40% y 60%. Por debajo de esta tasa se producen taponamientos y garganta reseca. Por encima, molestias como la sensación de sudor.

Por último, las sustancias refrigerantes no representan ningún peligro al circular por conductos cerrados y no ser tóxicos, ni inflamables ni explosivos, afirma Carrier.

Saber elegir el aparato que necesitamos

Al ir a comprar un sistema de climatización hay que tener en cuenta varias premisas. Por una parte que existen varios tipos de aparatos, y por otro que están etiquetados según su rendimiento.

Existen modelos convencionales e Inverter. Las unidades clásicas funcionan mediante un compresor que se activa al variar la temperatura fijada y se apaga al lograrlo, lo que produce mucho ruido. Los Inverter gradúan su potencia, por lo que mantiene la temperatura y es mucho más silencioso.

etiqueta energética, una valoración de la eficiencia del aparato hecha por la Unión Europea, presenta una letra entre de la 'A' a la 'G'. Cuanto más cerca esté de la primera letra, más capacidad de ahorro energético tendrá el aparato.

Así, los modelos son:

• Aparatos monobloque: Al estar concentrado en una única unidad, solo sirven para enfriar, son ruidosos, consumen más energía que otros modelos y enfrían peor.
• Aparatos portátiles: Llamados 'pingüinos', son unidades monobloque transportables, aunque su autonomía depende de tener una apertura a la exterior, por lo que en caso de ser una ventana reduce su eficacia.

Precio: Entre 400 y 700 euros sin bomba de calor. Entre 650 y 850 euros de contar con ella.

• Aparatos 'Split': Los más habituales. Cuentan con una unidad interior que absorbe el aire y otra exterior que lo reseca.

Precio: Entre 400 y 1.000 euros.

 

• Aparatos 'multi-split': Son unidades 'split' con un aparato externo y varios internos, normalmente dos (2x1) o cuatro (4x1). Su desventaja, a menos que la vivienda cuente con conexiones desde su construcción, es la obra que supone conectar por tubos todas las unidades con la exterior, aunque a cambio se logra climatizar más habitaciones, cada una de ellas con una temperatura propia.

Precio: 'Multi-split' 2x1 clásico entre 1.100 y 1.500 euros. 'Multi-split' 2x1 Inverter entre 1.650 y 1.900 euros.